La perspective rationnelle : homo economicus RATIONNALITÉ:Économie

La prise de décision rationnelle DÉCISION:Processus

Depuis ses débuts, l’économie s’est fondée sur l’idée que les humains étaient rationnels. Ce postulat continue de nourrir aujourd’hui les méthodes et les recherches des économistes orthodoxes (on parle d’orthodoxie en sciences pour évoquer un paradigme dominant). Pour comprendre cela, il faut remonter dans l’Histoire et s’intéresser à la manière dont les êtres humains étaient compris en comparaison avec les autres animaux. Au XVII^e siècle, René Descartes pose ainsi une théorie métaphysique de l’animal-machine en opposition à l’humain conscient et pensant. Même si elle fut décriée à l’époque par quelques voix, elle s’est très largement répandue et a irrigué de nombreuses disciplines scientifiques dont l’économie.

L’économie orthodoxe postule donc que les individus sont rationnels et, à travers leurs choix, maximisent l’utilité, sous contraintes budgétaires. Cela signifie que les humains achètent des produits qui leur sont utiles, en fonction de leur budget. Ainsi, si je dispose de 5000 € et que je souhaite m’acheter un véhicule, j’opterai pour celui qui répond le mieux à...