Réalisez et contrôlez

1. Le projet reste-t-il approprié ?

Savez-vous qu’il a existé un phonographe vidéo appelé SelectaVision ? Ce projet novateur a été développé par la société RCA dans les années soixante pour permettre de lire des films sur la télévision. Rien de tel n’existe alors : le succès commercial est assuré !

Mais le système comporte les mêmes défauts qu’un disque de phonographe : l’aiguille de lecture endommage facilement le disque et la lecture saute en présence de poussières. La technologie nécessite donc 17 ans de mise au point ! Le premier lecteur opérationnel est commercialisé en 1981.

Un gramophone à aiguille (auteur : Klaus Hausmann/source : pixabay.com)

Le problème, c’est qu’entre-temps la cassette VHS a fait son apparition. Elle permet d’enregistrer soi-même la télévision et offre jusqu’à 5 heures de lecture. Un disque SelectaVision, en revanche, ne permet que l’enregistrement industriel, se voit limité à 60 minutes par face et sa qualité de lecture se détériore très rapidement.

En 1981, le phonographe vidéo apparaît donc comme un ovni tout droit sorti des années soixante. Les ventes sont très en dessous des prévisions faites 17 ans auparavant. Les pertes liées au produit s’accumulent jusqu’à atteindre 600 millions de dollars en 1986. RCA décide alors de jeter l’éponge et cesse la production.

Peut-être pensez-vous que ce projet aurait dû être interrompu dès les années soixante-dix. Et vous avez parfaitement raison ! Pourquoi cette idée vous paraît-elle évidente, quand RCA s’est entêtée à réinjecter de l’argent dans un projet sans issue ? Parce que l’entreprise était emportée dans l’élan de son projet, dans l’espoir d’un grand succès commercial, dans le refus de matérialiser une perte sèche en arrêtant un projet déjà très coûteux.

La morale à retenir de ce cas d’école...

1. Pourquoi contrôler ?

Le cahier des charges a été bien défini. Les rôles sont établis. Les tests vont valider la conformité du résultat. L’exécution du projet elle-même n’est plus qu’une formalité. C’est faux ! Le projet est en bonne voie, certes, mais il est encore loin d’être fini. Des milliers de paramètres inattendus peuvent remettre en question chaque étape du projet.

Pour nous en convaincre, évoquons le projet des Rives du Lotus. Sous ce nom poétique se cache un complexe immobilier construit en 2009 au bord de la rivière Dianpu, au cœur de la mégalopole chinoise de Shanghai. 11 immeubles de 13 étages sont planifiés. Alors que l’immeuble n° 7 est presque terminé, des pluies torrentielles tombent sur la ville et ce dernier s’abat de tout son long, tel un arbre coupé par un bûcheron.

Des immeubles en bord de rivière (auteur inconnu/source : pixabay.com)

Quelle est l’origine de cette catastrophe ? Le creusement du parking devant l’immeuble produisait trop de déblais pour la zone de stockage prévue. La terre a donc été déplacée derrière l’immeuble. Côté rivière, une excavation de 4 mètres...