Introduction

« Tous les modèles sont faux, mais certains sont utiles. » - George Box, statisticien (1987)

Cette formule du statisticien George Box pourrait servir de devise à tout l’ouvrage. Un modèle financier ne prétend pas dire l’avenir : il met de l’ordre dans les hypothèses, rend les raisonnements visibles et transforme une intuition en un chiffre que l’on peut discuter, contester, puis ajuster.

Car une même question revient sans cesse dans la vie d’une entreprise : que se passera-t-il si… ? Si le chiffre d’affaires progresse de 10 %, si un client règle avec deux mois de retard, si l’on fabrique 2 000 unités plutôt que 1 500 ? Tant qu’elles restent dans les têtes, ces questions tournent en rond. Posées dans une feuille de calcul bien construite, elles deviennent des scénarios que l’on compare, des écarts que l’on mesure et, au bout du compte, des décisions que l’on assume.

C’est tout l’objet de ce livre : faire d’Excel non pas une calculatrice perfectionnée, mais un véritable instrument de réflexion financière. Un outil pour penser avec les chiffres.

Excel, un outil pour penser avec les chiffres

À la fin des années 1970, l’invention du « Personal Computer » a révolutionné le monde de l’entreprise.

L’ordinateur, qui était jusque-là réservé à des chercheurs ou à des scientifiques, se démocratise et fait son entrée aussi bien en entreprise que chez les particuliers.

Petit à petit, les registres comptables papier ont été remplacés par des tableurs électroniques.

Visicalc, l’ancêtre d’Excel (1979)

Avec l’augmentation de la puissance des machines, les tableurs ne se sont plus limités à reproduire des feuilles comptables : ils sont devenus de véritables supports de modélisation, capables d’explorer des hypothèses, de construire des scénarios et d’accompagner la réflexion financière.

En bref, un outil pour penser avec les chiffres.

En 2025, Excel a célébré ses quarante ans. Au fil des décennies, il s’est transformé en une plateforme complète d’analyse et de pilotage, intégrant des fonctionnalités avancées, capables de traiter de grands volumes de données et de soutenir des décisions de plus en plus exigeantes.

Dans cet ouvrage, nous verrons comment tirer parti de cette évolution...

À qui s’adresse ce livre ?

Cet ouvrage s’adresse en priorité aux comptables, chefs comptables ou directeurs administratifs et financiers qui manipulent des données comptables et financières dans le but d’en faire une analyse.

Il s’adresse également aux managers, assistants, étudiants en comptabilité - gestion ou toute personne ayant à la fois un intérêt pour le logiciel Excel et pour la gestion et l’analyse financière d’entreprise.

Toutes les étapes de l’analyse et des manipulations avec le logiciel Excel seront décrites pas à pas dans un langage simple.

Le but de ce livre est de pouvoir mettre en œuvre une analyse ou une modélisation financière cohérente tout en apprenant des fonctionnalités de base et avancées d’Excel. Il a été rédigé avec la version Microsoft 365 d’Excel mais convient également si vous disposez des versions 2024, 2021, 2019 ou encore 2016. Les fichiers d’exemples utilisés dans ce livre peuvent être téléchargés depuis l’onglet Compléments.

L’organisation de l’ouvrage

Pour vous accompagner pas à pas, l’ouvrage s’articule en quatre parties.

La première partie pose les fondations du pilotage financier : le budget et son suivi. Vous y construisez un suivi budgétaire clair, que vous faites ensuite évoluer vers un véritable modèle de données et des tableaux de bord dynamiques.

La deuxième partie élargit la démarche vers la modélisation et la prévision. Vous montez un modèle financier complet et interactif - chiffre d’affaires, résultat et trésorerie - et apprenez à structurer des hypothèses et à comparer des scénarios pour anticiper plutôt que subir.

La troisième partie est consacrée à l’aide à la décision. En avenir certain, vous optimisez vos choix sous contrainte de ressources ; en avenir incertain, vous abordez le risque de front, notamment grâce à la simulation de Monte-Carlo.

La quatrième partie ouvre enfin Excel à l’intelligence artificielle avec Microsoft Copilot. Vous y mesurez ce que l’assistant apporte réellement à la modélisation financière - et où s’arrête son aide : il accélère le travail, il ne décide pas à votre place.

À la fin de ce livre, vous ne vous contenterez...